Smak Bliskiego Wschodu – co zjeść i jakich dań spróbować w Libanie

Kuchnia Libanu obfituje w wiele pyszności, a dodatkowo jest to jedna z najpopularniejszych kuchni bliskowschodnich, także jeśli Ci posmakuje możesz być pewny, że znajdziesz jej odzwierciedlenie w libańskich knajpach, rozsianych po całej Polsce. Jednak nie od dziś wiadomo, że lokalnie smakuje najlepiej! W kuchni libańskiej spodziewaj się dużej ilości warzyw, ciecierzycy czy jagnięciny, no i oczywiście aromatycznych przypraw. Będzie smakowicie, a przy okazji bardzo zdrowo. Warto pamiętać, że jedzenie w tym kręgu kulturowym służy nie tylko zaspokojeniu głodu, ale przede wszystkim stanowi okazję do wielkiego i długiego ucztowania z rodziną i przyjaciółmi. Dlatego ogromną popularnością cieszą się przystawki – mezze – których na stole ląduje zwykle bardzo dużo. 

Ciecierzyca, czyli symbol Bliskiego Wschodu

Smakowitą przygodę zacznij od hummusu. Niby nic, ale jednak to prawdziwy raj dla podniebienia. Idealnie gładka paska ze zmiksowanej ciecierzycy, sezamowej pasty tahini, czosnku, kilku kropel oliwy oraz cytryny jest idealnym smarowidłem do pieczywa (najlepiej tradycyjnych chlebków pita), ale także dipem do świeżych, kruchych warzyw. Liban wraz z Izraelem toczy nieustanny spór o to, kto jest większym mistrzem w przygotowywaniu hummusu! Ciecierzyca jest też podstawowym składnikiem innego z bliskowschodnich przysmaków, czyli falafeli. Są to kuleczki, bądź placuszki ze zmielonej, wcześniej namoczonej ciecierzycy, doprawionej czosnkiem, kolendrą i kuminem, które smaży się na głębokim tłuszczu. Podaje się je w towarzystwie pity oraz warzyw, a w wersjach fast-foodowych może być zamiennikiem mięsa w kebabie. Alternatywą dla hummusu, której również warto spróbować jest pasta baba gannoush, która składa się ze zmiksowanego miąższu upieczonego (a najlepiej opalonego bezpośrednio na ogniu) bakłażana z dodatkiem tahini i przypraw.

Świeżość i prostota

Sekret kuchni Libanu tkwi w prostocie i doskonałej jakości składnikach. Warzywa są tu świeże i soczyste, ponieważ dojrzewają śródziemnomorskim klimacie. Nawet zwykła sałatka może przerodzić się w wykwintne danie. Skosztuj na przykład tabbouleh, w której główną rolę gra ogromna ilość drobno posiekanej natki pietruszki. Do tego odrobina kaszy bulgur, pomidor, papryka, szczypiorek, oliwa, cytryna i gotowe! Możesz ją potraktować jako dodatek do mięsa, ryby lub falafela, albo zjeść samodzielnie przegryzając pieczywem. Prostym daniem, który zaspokoi drobny głód jest manakish, ciasto a la pizza skropione oliwą, posypane przyprawami i serem, czasami wzbogacone warzywami lub mielonym mięsem.

Raj dla smakoszy mięsa

Ciekawą mięsną propozycją są klopsiki kibbeh, smażone na głębokim tłuszczu mają chrypiącą skorupkę, a wnętrze miękkie i gładkie. Składają są z mięsa mielonego (najlepiej wołowego) i kaszy bulgur, która jest jednym z podstawowych produktów na Bliskim Wschodzie. W niektórych wariantach do masy dodaje się także orzeszki pinii. Mieszaninę mięsa i kaszy lub ryżu zawija się też często w liście winogron, uzyskując lokalny wariant gołąbków. W Libanie jada się też mięsa z grilla (wołowinę, jagnięcinę, baraninę, drób), różnego rodzaju szaszłyki, a także kebaby – czyli cienkie płaty mięsa ścięte z pionowego, obrotowego rożna. Częstym widokiem są jagnięta lub barany w całości grillowane, a później dzielone na mniejsze części.

A na koniec...

Kilkuwiekowa przynależność do Imperium Osmańskiego przyniosła sporo wpływów tureckich. Stąd nie powinna Cię dziwić na przykład obecność baklawy, czyli bardzo słodkiego ciasta z płatów filo, przełożonych masą orzechową i zalanych słodkim syropem lub miodem. Dużą popularnością cieszą się również desery wykorzystujące daktyle oraz figi. Do tego wypij filiżankę aromatycznej kawy lub mocną, słodką herbatę, która jest bardzo popularnym napojem.